MS Mars – ein Arboner Kulturgut

Die Mars-Vereinigung kümmert sich um den Erhalt des ehemaligen Ausflugs- und Kursschiffs MS Mars. Am Hafenfest vom 3. und 4. September feiert sie ihr 20jähriges Bestehen.

Die Leinen sind gelöst, der Motor läuft, die «Mars» bereit zu einer weiteren Ausflugsfahrt auf den Bodensee.

Der Oldtimer feiert in diesen Tagen ein besonderes Jubiläum: Seit zwanzig Jahren fährt er unter der Flagge der Mars-Vereinigung, eines Vereins, der nur seinetwegen gegründet wurde. «Unser Hauptziel ist, das Schiff am Leben und am Standort Arbon zu halten», sagt Peter Breitenmoser, Präsident der Mars-Vereinigung. Mittlerweile zählt der Verein 47 aktive Mitglieder.

Verbundenheit mit «Mars»

Das Oldtimerschiff wechselte in seiner Karriere mehrmals Besitzer und Aufgabe: 1922 in Berlin erbaut, kam es auf dem Seeweg mit Gustav Zels nach Arbon, um rund 50 Jahre als Ausflugs- und Kursschiff auf der Strecke Arbon–Horn–Rorschach zu fahren. 1977 übernahm die SLRG die «Mars» und setzte sie im Seerettungsdienst ein. Als das Schiff 1990 dafür nicht mehr genügte, sollte es weiterverkauft werden – und fand in der neugegründeten Mars-Vereinigung seine jetzigen Besitzer. «Viele Arboner haben eine emotionale Bindung an das Schiff. Deshalb setzen wir uns auch dafür ein, dass die <Mars> in Arbon bleibt», sagt Peter Breitenmoser.

Eigene Fahrschule

Die Vereinigung investiert fortwährend in die «Mars», damit der Betrieb auch künftig aufrechterhalten bleibt. Die vereinseigene Fahrschule bildet nicht nur zukünftige Bootsführer aus, sondern sorgt zudem auch dafür, dass immer genügend Seeleute wissen, wie der Oldtimer zu handhaben ist. Aber auch nach bestandener Prüfung setzt die Mars-Vereinigung auf regelmäßige Wiederholungskurse: «Das richtige Verhalten auf dem See muss geübt werden. Viele unserer Kapitäne sind Amateure und fahren höchstens zwei- oder dreimal pro Jahr», sagt ihr Präsident. Den Mitgliedern der Vereinigung steht das Schiff frei zur Verfügung, ein Belegungsplan sorgt für Übersicht, wer es wann benützen kann.

Auf Spender angewiesen

Auf die «Mars» dürfen aber auch Leute, die nicht Mitglieder der Vereinigung sind. «Als Verein sind wir allerdings gesetzlich dazu verpflichtet, keine Mieten für das Schiff zu verlangen. Wir dürfen lediglich Spenden annehmen», sagt Breitenmoser. Die Leute sind aber solidarisch: Es sei noch nie vorgekommen, dass jemand ohne eine angemessene Spende das Schiff benützt habe.

Jubiläumsfeier am Hafenfest

Am Wochenende vom 3. und 4. September wird das 20jährige Bestehen am Hafenfest gebührend gefeiert. Auf die Besucher warten eine Festwirtschaft, Unterhaltung und Jubiläumsaktionen. Am Sonntag offerieren die Veranstalter Kafi mit Gipfeli. «Mitglieder, Gäste und Gönner sind alle willkommen», sagt Breitenmoser. Und vielleicht lässt sich bei den Gratisrundfahrten der eine oder andere begeisterte Nachwuchs für die Vereinigung finden.